„Die Wohnung meiner Mutter ist überflutet. Die Rohre sind geplatzt. Sie muss eine Weile bei uns bleiben.“
Ich sah besorgt aus. „Natürlich kann er bleiben. Die Familie geht vor, oder?“
Helen kam eine Stunde später mit zwei großen Koffern und einem Funkeln der Entschlossenheit in den Augen an.
Sie umarmte mich fest und flüsterte: „Lass das Spiel beginnen“, dann wandte sie sich mit einem zitternden Lächeln an David.
Meine Schwiegermutter fand heraus, dass ihr Sohn mich betrog – also schmiedete sie einen Plan, den sie nie vergessen wird.
„Danke, Schatz, dass ich hier sein darf“, sagte sie mit brechender Stimme. „Ich weiß nicht, was ich ohne dich getan hätte.“
Am nächsten Morgen stand Helen vor allen anderen auf.
Als David zum Frühstück herunterkam, war die Küche bereits ihr Reich. Er stand in der Tür und beäugte misstrauisch den gedeckten Tisch.
„Mama, du hättest nicht kochen müssen“, sagte er.
„Unsinn! Das ist das Mindeste, was ich tun kann, um Ihnen zu danken“, antwortete Helen fröhlich und stellte einen Teller vor ihn. „Ich habe philippinische Auberginenomeletts gemacht.“
Ich unterdrückte ein Lächeln. David hasste Auberginen.
„Ich schaue mir jetzt viele Kochvideos aus aller Welt an – das hat meinen Speiseplan bereichert“, fügte sie stolz hinzu.
„Das ist … toll“, sagte er schwach und griff nach seiner Gabel. „Aber Auberginen sind nicht mein Ding –“
„Iss, iss!“, unterbrach ihn Helen fröhlich. „Es ist gesund, und du brauchst Kraft zum Arbeiten!“
Ich sah zu, wie David sich zwang, den Bissen herunterzuschlucken, sein Gesicht war vor Ekel verzerrt.
Und das war erst der Anfang.
Meine Schwiegermutter fand heraus, dass ihr Sohn mich betrog – also schmiedete sie einen Plan, den sie nie vergessen wird.
Jeden Tag servierte sie ihm kulinarische Folter, perfekt auf seine Abneigungen abgestimmt.
Helen kochte koreanische Schweinekoteletts mit einer scharfen Chilisauce, die David rot im Gesicht und verschwitzt zurückließ, und gekochten Kohl, dessen Geruch ihn den Würgereiz kaum unterdrücken ließ.
David saß am Tisch und betrachtete sehnsüchtig die milderen Versionen der Gerichte, die Sam und Bella aßen.
Doch Helen ließ keine Beschwerden zu. Jedes Essen wurde mit einem Lächeln serviert, und wenn David es wagte, etwas zu erwähnen, was ihm nicht gefiel, ermahnte sie ihn sofort, den Kindern ein gutes Beispiel zu geben.
„Hör auf, so wählerisch zu sein, was du isst“, sagte Helen. „Gib mehr Koriander auf das Hühnercurry.“
Am Ende der Woche wurde David immer unruhiger – und das nicht nur wegen des Essens.
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