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Zusammenfassung: Ein neues Versprechen – ruhig, beständig, wahr.
Eine kleine Hochzeit und eine E-Mail-Antwort
Wir planten eine intime Zeremonie in Chicago für etwa dreißig Personen. Auf Wunsch meiner Mutter schickte ich Stephanie eine Einladung – eher eine Geste als eine Erwartung. Sie antwortete: „Herzlichen Glückwunsch. Wir haben bereits Verpflichtungen. Alles Gute.“ Meine Mutter war enttäuscht, aber nicht überrascht.
Er war fröhlich und herzlich. Papa führte mich zum Altar und flüsterte: „So glücklich habe ich dich seit Jahren nicht mehr gesehen.“ Zacharys Gelübde würdigte unseren Weg:
„Ich verspreche, daran zu denken, dass Liebe stark und zerbrechlich ist und dass ich das Vertrauen, das du in mich gesetzt hast, verdienen werde.“
Wir renovierten gemeinsam das Stadthaus. Ich wurde Vizepräsidentin. Zacharys Unternehmen konzentrierte sich auf von Frauen geführte Tech-Startups.
Zusammenfassung: Das Leben, von dem Rebecca einst träumte – aufgebaut, nicht ausgeführt.
Eine alte Verbindung enthüllt
Bei einem Abendessen mit Kollegen erwähnte jemand Nathan.
„Reynolds? Er und Foster waren vor sieben Jahren Rivalen. Foster unterstützte das richtige Startup, das übernommen wurde; Reynolds entschied sich für einen Konkurrenten und litt sehr darunter.“
Ich fragte Zachary später. Er seufzte. „Ich wollte es dir gerade erzählen. Ich wusste auf der Konferenz, wer du warst – nicht die Einzelheiten, nur, dass du mal mit Reynolds verlobt warst. Ich wollte, dass du mich als dich selbst kennst.“
Seltsam, aber es fühlte sich an, als würde das Universum die Puzzleteile zusammenfügen. Ich war nicht wütend.
Zusammenfassung: Die Karrieren dieser Männer kreuzten sich – das Schicksal hat Humor.
Der Kinderwunsch, dann ein Anruf aus Boston
Nach zwei Jahren Ehe versuchten wir, eine Familie zu gründen. Monate vergingen. Ärzte. Behandlungen. Enttäuschungen. Während all dem blieb Zachary meine ständige Anlaufstelle.
Dann klingelte das Telefon mit der Nachricht von der Krankheit meiner Mutter. Zachary und ich flogen nach Boston, trafen uns mit Spezialisten und halfen meinen Eltern bei der Entscheidungsfindung. Die Krankheit war aggressiv. Ich nahm mir frei, um sie zu Hause zu pflegen; Zachary kam jedes Wochenende.
In den letzten Wochen ihres Lebens sprachen meine Mutter und ich über das Leben, die Liebe und die Familie. Eines Abends, als ich ihre Kissen aufschüttelte, sagte sie: „Ich hoffe, ihr findet Frieden. Versprecht mir, dass ihr es versucht – nicht nur für sie, sondern auch für euch selbst … und ein bisschen für eure alte Mama.“
Ich versprach es. Drei Tage später starb sie friedlich, mit Papa, Zachary und mir an ihrer Seite. Ich rief sofort Stephanie an.
„Mama ist weg“, sagte ich.
Sie schnappte nach Luft. „Ich bin in einer Stunde da.“
Zusammenfassung: Der letzte Wunsch einer Mutter öffnet Türen.
Die Beerdigung beginnt
Der Morgen war grau und nieselig. Ich half Papa, sich hinzusetzen. Der Raum war voller Verwandter und Nachbarn. Die Leute sagten mir, ich sähe aus wie Mama in meinem Alter.
Dann erhob sich ein Gemurmel – Stephanie und Nathan kamen herein. Sie trug ein elegantes schwarzes Kleid, Diamantohrringe, die das Licht einfingen, und Ringe, die man nicht übersehen konnte. Nathan wirkte in seinem perfekten Anzug unbehaglich, den Arm fest um ihre Taille geschlungen.
„Rebecca“, sagte Stephanie, als sie bei uns ankamen. „Es ist schon eine Weile her.“
„Ja“, erwiderte ich und versuchte, ruhig zu bleiben.
„Mein Beileid“, fügte Nathan hinzu.
Zachary trat beiseite, um mit dem Bestatter zu sprechen. „Ich muss unter vier Augen mit Ihnen sprechen“, sagte Stephanie und nickte in Richtung eines Nebenraums. Wider besseres Wissen folgte ich ihr – nur um eine Szene zu vermeiden.
Zusammenfassung: Treffen unter dem schwersten Dach
Ein grausamer Auftritt – und dann die Enthüllung
In dem kleinen Zimmer bemerkte ich die feinen Fältchen um ihre Augen, die selbst teures Make-up nicht verbergen konnte.
„Du siehst dünn aus“, sagte sie abschätzend.
„Das macht Traurigkeit“, erwiderte ich.
Sie drehte den Ring. „Wir haben ein Haus am Kap gekauft. Acht Schlafzimmer. Privatstrand.“
Schweigen.
„Wir denken darüber nach, bald ein Baby zu bekommen“, fügte sie hinzu. „Nathans Firma hat zwei Startups übernommen. Wir bauen den dritten Stock in ein Kinderzimmer um.“
„Herzlichen Glückwunsch“, sagte ich ruhig. „Wolltest du über den Gottesdienst sprechen?“
Ihr Lächeln wurde breiter. „Ich dachte nur, du würdest gerne wissen, wie es uns geht. Armes Ding, mit 38 immer noch Single. Ich habe einen Freund, Geld, eine Villa.“
Vor sechs Jahren hätte mich das am Boden zerstört. Heute fühlte ich mich einfach nur müde. Ich lächelte sanft. „Kennen Sie meinen Mann?“
Ihr Gesichtsausdruck zitterte.
„Zachary“, rief ich und öffnete die Tür. „Komm und lerne meine Schwester kennen.“
Zachary trat ein. Nathan folgte ihm und beobachtete alles aufmerksam. In dem Moment, als die Männer sich sahen, erbleichte Nathan.
„Foster“, sagte er mit zitternder Stimme.
„Reynolds“, erwiderte Zachary mit neutraler, kalter Stimme. „Wir haben uns ewig nicht gesehen. Seit dieser Übernahme, richtig?“
„Du bist verheiratet?“, fragte Nathan mit zugeschnürter Kehle.
„Zwei wundervolle Jahre“, sagte ich und verschränkte meine Finger mit Zacharys.
„Foster Investments?“, wiederholte Stephanie.
„Dasselbe“, erwiderte Zachary höflich. „Wir haben uns auf einer Konferenz kennengelernt.“
Nathan versuchte, seine Fassung wiederzugewinnen. „Wir sollten uns mal wieder treffen, Foster. Mögliche Zusammenarbeit.“
„Ich habe einen engen Terminkalender“, sagte Zachary höflich, aber bestimmt. „Bitte wenden Sie sich an mein Büro.“
Der Bestatter erschien. „Wir können anfangen.“
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